Die Geschichte wird in der ersten Person als autobiografische Memoiren des titelgebenden Pferdes namens Black Beauty erzahlt - angefangen von seinen unbeschwerten Tagen als Fohlen auf einem englischen Bauernhof mit seiner Mutter uber sein schwieriges Leben als Taxifahrer in London bis hin zu seinem glucklichen Ruhestand auf dem Land. Auf seinem Weg begegnet er vielen Harten und erzahlt viele Geschichten von Grausamkeit und Freundlichkeit. Jedes kurze Kapitel erzahlt eine Begebenheit aus Black Beautys Leben und enthalt eine Lektion oder eine Moral, die typischerweise mit der Freundlichkeit, dem Mitgefuhl und dem verstandnisvollen Umgang mit Pferden zu tun hat, wobei Sewells detaillierte Beobachtungen und ausfuhrliche Beschreibungen des Verhaltens von Pferden dem Roman ein hohes Ma an Realitatsnahe verleihen. Das Buch beschreibt die Zustnde unter den Londoner Pferdedroschkenfahrern, einschlielich der finanziellen Hrten, die ihnen durch hohe Lizenzgebhren und niedrige, gesetzlich festgelegte Fahrpreise entstehen. Eine Funote auf einer Seite in einigen Ausgaben besagt, dass kurz nach der Verffentlichung des Buches der Unterschied zwischen 6-Tage-Droschkenlizenzen (die sonntags nicht verkehren drfen) und 7-Tage-Droschkenlizenzen (die sonntags verkehren drfen) abgeschafft und die Droschkenlizenzgebhr stark reduziert wurde. Sewell verwendet in Black Beauty Anthropomorphismus. Der Text setzt sich fr eine gerechtere Behandlung von Pferden im viktorianischen England ein. Die Geschichte wird aus der Sicht von Black Beauty erzhlt, und so erhalten die Leserinnen und Leser wohl einen Einblick in das Leid der Pferde, die von den Menschen mit einschrnkenden technischen Gegenstnden wie dem "tragenden Zgel" und den "Scheuklappen" sowie mit Verfahren wie dem Abschneiden der Pferdeschwnze behandelt werden. So beschreibt Ginger Black Beauty die krperlichen Auswirkungen des "tragenden Zgels" mit den Worten: "Es ist schrecklich... dein Hals schmerzt, bis du nicht mehr weit, wie du ihn tragen sollst... es tat meiner Zunge und meinem Kiefer weh, und das Blut von meiner Zunge bedeckte den Schaum, der immer wieder von meinen Lippen flog." Tess Coslett hebt hervor, dass Black Beautys Geschichte so strukturiert ist, dass er denen, denen er dient, hnlich wird. Die Pferde im Text zeigen Reaktionen sowie Emotionen und Eigenschaften wie Liebe und Treue, die denen der Menschen hneln. Coslett betont, dass Black Beauty zwar nicht das erste Buch ist, das im Stil einer Tierautobiografie geschrieben wurde, dass es aber ein Roman ist, der es dem Leser ermglicht, in das Bewusstsein der Pferde hinein- und wieder herauszugleiten und so die Kluft zwischen Mensch und Tier zu verwischen". Dwyer weist darauf hin, dass Ende des 19. Jahrhunderts die Sorge um das Wohlergehen der Tiere oft durch Ntzlichkeitserwgungen vermittelt wurde", was bedeutet, dass man diese Tiere, Pferde, so betrachtete, dass sie die Arbeit mit allen Mitteln erledigten, anstatt den Ansatz zu verfolgen, das Tier zu verteufeln.
